Primeros Auxilios Psicológicos: Cómo Ayudar a un Ser Querido en Crisis

Cuando un ser querido atraviesa momentos difíciles, ya sea debido a una crisis emocional, pensamientos suicidas, autolesiones, duelo, pérdida, o incluso por haber vivido un desastre natural, es normal que familiares y amigos quieran brindar apoyo. Sin embargo, estas situaciones son delicadas y necesitan abordarse con cuidado para no empeorar el estado emocional de la persona afectada. Aquí te comparto los principios básicos de los primeros auxilios psicológicos (PAP), orientados a brindar un apoyo adecuado, calmado y compasivo.

¿Qué Son los Primeros Auxilios Psicológicos (PAP)?

Los PAP son un conjunto de estrategias diseñadas para apoyar emocionalmente a una persona en momentos de crisis. Su objetivo es reducir el estrés, ofrecer contención emocional y ayudar a la persona a sentirse acompañada y comprendida. Aunque la intervención profesional es fundamental en casos de gravedad, el apoyo inicial de los familiares y amigos puede ser clave para aliviar el malestar inmediato y evitar que la situación empeore más.

Entender el estado emocional de tu eer querido

Para poder ayudar, es fundamental reconocer y entender las emociones que puede estar atravesando la persona. Algunas de las situaciones más comunes que pueden requerir unos PAP cuando las descubrimos o somos conscientes de ellas son:

• Desesperanza Profunda: Es el sentimiento de vacío y resignación, donde la persona percibe que no hay soluciones para sus problemas. Esto puede llevar a una actitud de resignación y desinterés por su propio bienestar.
• Ideación Suicida: Este es uno de los estados más preocupantes. Las señales pueden variar desde verbalizaciones directas e indirectas que indiquen un deseo de autolesión o de acabar con su vida frases como «no tiene sentido seguir» hasta cambios de comportamiento, como el aislamiento o la organización de asuntos personales.
• Autolesiones: Las autolesiones pueden ser una forma de lidiar con el dolor emocional. Quienes las realizan no necesariamente buscan acabar con su vida, más bien un deseo de aliviar una angustia interna insoportable.
• Duelo o Pérdida: El duelo puede llevar a una tristeza profunda y sensación de vacío tras la pérdida de un ser querido. Cada persona vive el duelo de manera distinta, y algunas necesitan apoyo extra.
• Trauma por Agresión Sexual: Las víctimas de este tipo de agresión requieren un apoyo que respete sus tiempos y no invada su espacio. Requiere una aproximación muy delicada.
• Impacto de un Desastre Natural: Terremotos, inundaciones, incendios, entre otros desastres, suelen dejar secuelas psicológicas importantes, como ansiedad, miedo y estrés postraumático. En estos casos, es esencial ofrecer ayuda sin presionar para hablar del evento y sin asumir que el impacto será igual para todas las personas.

Primeros pasos en los Primeros Auxilios Psicológicos

Aquí os comparto algunas posibilidades para brindar primeros auxilios psicológicos de forma efectiva en cualquier situación de crisis:

• Crear un Espacio Seguro: Es fundamental encontrar un lugar tranquilo, cómodo y libre de distracciones, donde puedas hablar con tu ser querido sin interrupciones. Muéstrale que estás ahí de manera presente y sin juicios es un paso importante para que se sienta apoyado.
• Escucha Activa: Escuchar es una de las acciones más poderosas que puedes ofrecer.. Hacerlo sin interrupciones ni juicios es fundamental. Permítele expresarse a su propio ritmo. Usa frases de comprensión, como «Estoy aquí para lo que necesites» o «Lamento que estés pasando por esto». Y no tengas miedo a preguntar “¿qué puedo hacer por ti?”, no tenemos por qué saber cómo actuar.
• Validación Emocional: Evita minimizar las emociones de la persona y valida lo que siente, usando frases como “Tienes derecho a sentirte así” o “Es normal que te sientas de esa manera”. Esto ayuda dar seguridad y confort en momentos de gran vulnerabilidad, reduciendo así la vergüenza y la sensación de aislamiento.
• Mantén la Calma: Mantener una actitud tranquila y serena, ayuda a que la persona puede sentir un poco más de estabilidad y apoyo emocional en medio de la crisis. Tu calma contribuye a que sienta que hay alguien estable a su lado.

Diferencias en los Primeros Auxilios Psicológicos según la edad

El apoyo emocional puede variar según la etapa psicoevolutiva de la persona afectada. A continuación, algunas sugerencias específicas según la edad:

• Niños: Los más pequeños suelen mostrar sus emociones a través de comportamientos, como el llanto o el enojo. Escucha y acompaña sin forzar conversaciones. Pueden beneficiarse mucho de contar con objetos familiares o jugar para procesar sus emociones. Las personas adultas a veces tendemos a racionalizar demasiado cuando ellos no están preparados.
• Adolescentes: En esta etapa, las amistades y el sentido de pertenencia son importantes. Valida sus emociones y dales espacio, ya que pueden necesitar distancia, o refugiarse más en sus amistades. Aun así, hazles saber que estás disponible para hablar cuando lo necesiten y que pueden contar contigo.
• Adultos: Las personas adultas pueden sentir presión adicional al enfrentar una crisis, ya que suelen sentirse responsables de otras personas, como hijos o padres mayores. Escucha activamente y valida su situación sin expectativas, permitiendo que expresen su dolor y agotamiento sin juzgar. A veces, ofrecer ayuda práctica (como cuidar a los hijos o atender tareas pendientes) puede aliviar su carga.
• Adultos Mayores: En esta etapa, la soledad y el aislamiento pueden intensificarse durante una crisis. Procura ser paciente y expresar comprensión, ya que hablar de sus preocupaciones puede resultarles más difícil. Ayúdales a conectar con actividades o personas que les brinden tranquilidad, y, si es posible, invítalos a participar en actividades que disfruten, como caminatas o juegos sencillos. El sentirse útiles puede serles muy satisfactorio, pedirles tareas sencillas les anima.

Qué NO hacer: Reacciones que pueden ser contraproducentes

A la hora de brindar primeros auxilios psicológicos, tan importante es lo que podemos hacer, como saber qué comportamientos evitar y que pueden resultar perjudiciales:

• No minimizar el dolor: Evita frases como “No es para tanto” o “Tienes que ser fuerte”, ya que invalidan los sentimientos de la persona.
• No juzgar ni culpar: Las críticas pueden aumentar la angustia y el sentimiento de culpa. Ya habrá momentos para ver que ha ocurrido y si procede ver posibles responsabilidades, pero en un primer momento no es la prioritario. Si fuera necesario recabar datos, podemos aliviarles el proceso.
• No intentar resolver todo de inmediato: En lugar de dar soluciones rápidas, ofrece compañía y escucha. Enfrentarse a un futuro incierto puede ser abrumador. Procuremos ir paso a paso.
• No forzar recuerdos o relatos: Deja que la persona hable cuando esté lista; forzarla puede hacer que se cierre aún más. No interrogar sobre lo sucedido, podemos dejar esto a los y las profesionales.

Cuida También de Ti

Es normal que apoyar, cuidar y sostener a una persona en crisis afecte emocionalmente a los familiares. Recuerda cuidar de titambién para evitar el agotamiento emocional. Actividades como el ejercicio, la meditación o hablar con un amigo de confianza pueden ayudarte a mantenerte fuerte y en equilibrio para brindar el apoyo que tu ser querido necesita.

Recursos de Ayuda y Contactos de Emergencia

Si la situación es grave y sientes que te excede, no dudes en buscar ayuda profesional. En muchas regiones, existen líneas de atención telefónica y asociaciones de víctimas. Estos recursos pueden ofrecer orientación inmediata y poner en contacto a tu ser querido con profesionales que puedan ayudar.

Recuerda

Los primeros auxilios psicológicos son una herramienta poderosa para ayudar a un ser querido en momentos de crisis. Recuerda que, aunque tu apoyo puede marcar una gran diferencia, es fundamental complementar esta ayuda con intervención profesional cuando sea necesario. Tu rol es ser un puente hacia la recuperación, brindando contención y apoyo en los momentos críticos. Acompañar con empatía, calma y paciencia puede ser el primer paso para que la persona encuentre un poco de paz en medio de la tormenta.

Si lo consideras necesario, puedes contar con nosotras.